แสงแรกของวัน ที่ตากใบ

          เวลาไปเที่ยวแหล่งธรรมชาติ มักตื่นไม่ค่อยทันแสงเช้า เพราะอากาศดีจนอยากนอนต่อยาวๆ แต่การมานอนเกาะยาว อ.ตากใบ จ.นราธิวาส คราวนี้ ได้ตื่นพร้อมแสงแรกของวันเลยทีเดียว เพราะเปรี้ยว ไม่เข้าเต็นท์นอน แต่เลือกปูเสื่อหลับบนพื้นทราย โดยมีเต็นท์ใหญ่กางกันน้ำค้างไว้ ปรากฏว่า ไม่ทันเช้า หนาว! ต้องรีบตื่น

          ว่ากันด้วยแสงแรกของวัน ของประเทศไทย ใครๆ ก็มักแห่ไปโขงเจียม จ.อุบลราชธานี แต่ตามหลักวิทยาศาสตร์แล้ว แสงแรกของไทยนั้น อยู่ที่นี่ ที่ อ.ตากใบ จ.นราธิวาส ตามข้อมูลนี้...

          ‘อุบลฯ (อ.โขงเจียม) ตั้งอยู่ที่ ละติจูด 15ํ 19′ 00″ เหนือ ลองจิจูด 105ํ 15′ 00″ ตะวันออก

          ส่วน นราฯ ตั้งอยู่ ละติจูด 6ํ 26′ 00″ เหนือ ลองจิจูด 101ํ 50′ 00″ ตะวันออก

          ดวงอาทิตย์ทักทาย อ.ตากใบ จ.นราธิวาส ก่อน 3 – 4 นาที’

          แต่ถ้ากล่าวในเชิงการประจักษ์พยาน ผมว่า อย่างไรซะ ที่ จ.อุบลราชธานี เห็นก่อนแน่ๆ เนื่องจากว่า จ.นราธิวาส มักมีฝนฟ้าและเมฆ มาบังบ่อยครั้ง

ค่ำคืนก่อนจะล้มตัวนอน แล้วตื่นมาสัมผัสแสงอรุณอันงดงาม มีโอกาสพูดคุยกับผู้อาวุโส ท่านบ่นน้อยใจว่า 'แสงแรกมันอยู่ที่ตากใบ หน่วยงานต่างๆ น่าประชาสัมพันธ์ให้ที่นี่จะเหมาะกว่า' จริงๆ แล้ว หน่วยงานต่างๆ ก็ยอมรับ และเคยประชาสัมพันธ์ให้ตากใบเป็นที่ที่ต้อนรับแสงแรกของวันนะครับ อย่างเมื่อ ค.ศ. 2000 นั่นไง มีการจัดงาน จัดกิจกรรม ต้อนรับแสงแรกแห่งสหัสวรรษ ที่ตากใบ ใหญ่โต คนแห่ไปเที่ยวมากมาย รวมทั้งผมด้วย แต่เมื่อจะเช้าเท่านั้นแหละ...ฝนตก!

          ว่าไป ก็มีเสน่ห์อย่างหนึ่งนะ เพราะไม่ใช่มีโอกาสชมกัน 100 เปอร์เซ็นต์ ต้องมาบ่อยๆ

          ชื่อ “เกาะยาว” แม้ชื่อนำหน้าว่าเกาะ แต่อยู่ห่างจากแผ่นดินใหญ่ คือ อ.ตากใบ เพียง 345 เมตร เกาะยาว เป็นหมู่บ้านชายทะเล ที่ขนานกับตัวอำเภอ ยาว 9 กิโลมเตร โดยมีแม่น้ำตากใบกั้น อดีตนั้น หากชาวบ้านจะติดต่อราชการ ต้องพายเรือข้ามมา ซึ่งค่อนข้างลำบาก มีการร้องขอสะพานจากรัฐบาลนานถึง 100 ปี จึงมีการสร้างสะพานไม้ให้ เมื่อ พ.ศ. 2530 สะพานนี้จึงถูกเรียกว่า “สะพานคอยร้อยปี”

          ปัจจุบันสะพานคอยร้อยปีแบบไม้ชำรุดลงไปมาก ทาง จ.นราธิวาสได้สร้างแบบคอนกรีตทดแทนให้ แต่ก็ไม่ได้ทำลาย หรือรื้อแบบไม้ออกไป ยังคงบูรณะรักษาไว้ดังเดิม

            เมื่อเอ่ยถึง สะพานคอยร้อยปีแล้ว ผมในฐานะคนในพื้นที่ และชอบเล่าเรื่องราวดีๆ ของสามจังหวัดชายแดนใต้ให้สังคมภายนอกฟัง ก็ขอย้ำอีกครั้งว่า ตากใบ ไม่ได้น่ากลัวอย่างที่ข่าวกระแสหลักเสนอ ลองมาเที่ยวสักครั้งแล้วจะเห็นภาพจริง ไม่ต้องคอยเป็นร้อยปีหรอกครับ วันนี้ก็มาได้

          ********